Opis i charakterystyka rasy West Highland White Terrier (Westie)

Biały terier z West Highland, powszechnie nazywany Westie, to mała, wytrzymała i hałaśliwa rasa, która ma niemałą samoocenę. Uwielbiają zabawę i zawsze są podekscytowani możliwością zrobienia wszystkiego ze swoimi właścicielami, niezależnie od tego, czy chodzi o wędrówki i długie spacery na zewnątrz, czy też leżą w domu i przytulają się. Charakterystyczna biała sierść Westie – która wydaje się raczej twarda niż puszysta – odróżnia je od ich krewnych terierów. A kiedy ich głowa jest przycięta na kształt chryzantemy, ich małe twarze są nie do odparcia.

Ale nie daj się zwieść tej słodyczy: pomimo dość niskiego wzrostu, nie ma zbyt wielu rzeczy, których by się obawiał. Białe teriery z West Highland są doskonałymi łowcami szkodników i ścigają prawie wszystko, co się rusza. Znane ze swojej wytrwałości, zdolności adaptacyjnych i przywiązania do swoich ludzi, Westies są od dawna kochaną rasą (ich rodowód sięga 18roku!).

„Gdy już zbudujesz zaufanie między tobą a twoim Westie, są niesamowite w ruchach i zmianach w środowisku” – mówi Brittany Fowler, DVM, Small Animal Veterinary Internist. „Dopóki jesteś u ich boku, zazwyczaj są całkiem szczęśliwi”.

White terriera z West Highland można łatwo rozpoznać po charakterystycznym białym futrze. Ten charakterystyczny płaszcz zachowuje się jak mini zbroja: szorstkie futro chroni go i jego miękki podszerstek, gdy biegnie przez szorstkie krzaki, by łapać szczury i małe ssaki. Ta specjalna powłoka może być trwała, ale wymaga regularnej pielęgnacji. Zdzieranie (lub wyrywanie) starych, martwych włosów to tradycyjny sposób dbania o sierść Westie, ale wizyta u profesjonalnego groomera co cztery do sześciu tygodni w celu przycięcia to praktyczna oszczędność czasu. Ogólnie rzecz biorąc, białe teriery z West Highland nie zrzucają dużo, a codzienne szczotkowanie utrzyma jego sierść w doskonałej formie i nie zmatowia się.

Oprócz białej sierści, ta mała rasa ma ładny ogon w kształcie marchewki, spiczaste uszy, ciemne oczy i czarny guziczek nos. Samce terierów Westie osiągają około 11 cali wzrostu, podczas gdy samice będą tylko odrobinę krótsze na 10 cali. Ważą od 13 do 22 funtów, więc są idealnym rozmiarem na Twoje kolana.

Zarówno myśliwy, jak i przytulacz, ci mali chłopcy są bardzo przywiązani do swoich właścicieli, a jednocześnie sprzyjają silnemu popędowi zdobyczy. Mają predyspozycje do biegania i pogoni (po setkach lat hodowania na szczury i inne gryzonie), więc dobrze jest trzymać teriera na smyczy lub upewnić się, że ma ogrodzone podwórko do zabawy.

Biały terier z West Highland jest tak samo mądry, jak bystry, więc choć może to wymagać cierpliwości, może być całkiem dobrze wyszkolony.

„Podobnie jak wiele innych ras terierów, są to psy bardzo energiczne i bardzo niezależne, dlatego potrzebują właściciela, który ma wystarczająco dużo czasu, aby pracować z nimi podczas treningu, posłuszeństwa i pomagać im regularnie wychodź na zewnątrz i spalaj nadmiar energii” – mówi Sarah Moore, DVM, Diplomate ACVIM (Neurology). „Mogą czerpać korzyści z konsekwencji i kogoś, kto jest oddany pracy z nimi w zakresie szkolenia i zachowania”.

Ponieważ świetnie rozwiązują problemy i całkowicie zadowalają ludzi, Westies to rasa, która dobrze radzi sobie z treningiem agility. Szczenięta rasy West Highland white terrier są szczególnie pełne energii i potrzebują mnóstwa aktywności w ciągu dnia – zabawy, polowania i spacerów – aby w nocy stać się przytulnymi króliczkami.

Westie to wspaniałe zwierzęta domowe. Dobrze dogadują się z kotami i innymi psami i są towarzyskimi motylami, które uwielbiają przebywać wśród ludzi. Ale ze względu na swoje instynkty łowieckie, małe dzieci mogą nie pasować do łatwo pobudliwej Westie. Upewnij się, że twoja Westie ma ciągłe doświadczenia socjalizacyjne, zaczynając od szczenięcia.

Westies rozwijają się wraz ze swoimi ludźmi. Nie ma znaczenia, czy jesteś mieszkańcem miasta, czy mieszkasz na farmie — mogą być zadowoleni z mieszkania (z dużą ilością krótkofalówek) lub na akrach ziemi. I chociaż muszą żyć głównie w pomieszczeniach i być blisko swoich ludzi, aby powstrzymać niepożądane zachowania, takie jak szczekanie i kopanie — cechy, które według West Highland White Terrier Club of America zostały wyhodowane, aby stać się skutecznymi myśliwymi — Westowie uwielbiają biegać wokół, wyjdź na zewnątrz i ubrudź ich białe futro.

„Myślę, że jedną z ich wyjątkowych cech jest to, że bardzo lubią przebywać na świeżym powietrzu i uprawiać zajęcia na świeżym powietrzu, takie jak długie spacery i prawdziwe wędrówki”, mówi Fowler. „Istnieje błędne przekonanie, że małe psy po prostu lubią być w środku, trzymane przez cały czas [i] nie mogą dotknąć podłogi. Jeśli tego właśnie szukasz, to Westie nie jest dla ciebie”.

Kiedy zabierasz swojego Westiego na zewnątrz, upewnij się, że znajduje się na ogrodzonym podwórku lub jest trzymany na smyczy. W przeciwnym razie może paść ofiarą nieodpartej pokusy wiewiórki i ruszyć za nią. Podczas gdy białe teriery z West Highland można pozostawić same przez dłuższy czas, doceniają hałas telewizora lub radia, aby dotrzymać im towarzystwa, i zdecydowanie potrzebują mnóstwa zabawek, aby były zajęte i aktywne. I nie zapomnij o ołówku w czasie gry — to jest to, co Westies kochają najbardziej.

Westies nie są psami wymagającymi dużej pielęgnacji, jeśli chodzi o pielęgnację, ale wymagają codziennego szczotkowania — na szczęście błoto zebrane podczas ich zewnętrznych zoomów łatwo się wydostaje. Ich krótka, podwójna sierść nie jest podatna na zrzucanie, więc nie martw się o małe białe włoski przylegające do kanapy lub ubrania. Proste szczotkowanie i regularne wizyty u fryzjera sprawią, że ich sierść będzie lśnić.

Ale chociaż wyglądają uroczo i godne psa z idealnie przyciętą okrągłą głową, białe teriery West Highland nie są psami, które szczególnie lubią być rozpieszczane.

„Mimo że są małymi psami, nie są zbyt pedantyczne ani delikatne” – mówi Moore. „Naprawdę wyjątkową cechą rasy jest fakt, że mogą z łatwością dzielić zarówno status ulubionego zwierzaka rodzinnego, jak i być wyczynowymi sportowcami, którzy uczestniczą w takich rzeczach jak zwinność, jazda na czas i sporty myśliwskie”.

Westie mają silną wolę i niezależność, co może wymagać dodatkowej cierpliwości podczas treningu. Ale są również inteligentne, a dzięki konsekwentnemu pozytywnemu treningowi wzmacniającemu nauczą się przestać kopać na podwórku i szczekać na ptaki. Tylko pamiętaj: zawsze trzymaj swojego Westiego na smyczy, gdy jesteś poza domem, bez względu na to, jak dobrze został wyszkolony.

„Jako terier zostały wyhodowane do polowania na szkodniki i małe drapieżniki” – mówi Fowler. „Tak więc posiadanie Westie, któremu możesz zaufać, że nigdy nie będzie bez smyczy, jest bardzo rzadkie. Musisz konsekwentnie przygotowywać się do najbardziej pracowitego treningu, jednocześnie wiedząc, że możesz nigdy nie mieć psa, który będzie cię słuchał bez smyczy, jeśli biegnie wiewiórka lub wiewiórka.”

Biały terier z West Highland jest stosunkowo zdrową rasą i zwykle żyje w wieku od 12 do 15 lat. Ale, podobnie jak w przypadku wszystkich ras, mogą pojawić się pewne problemy zdrowotne.

Częste dolegliwości obejmują suchość oka zwaną suchym zapaleniem rogówki i spojówki, a także łagodne lub umiarkowane problemy ortopedyczne w biodrach i rzepkach.

Westie są również podatne na alergie, które wpływają na ich skórę. Nieleczona może przerodzić się w infekcje. Miej oko na swędzące łapy i drżenie głowy lub uszu.

Mogą również radzić sobie z chorobą Addisona (problem hormonalny z nadnerczami), endokardiozą zastawki mitralnej (problem z zastawką serca) i zwłóknieniem płuc.

Podobnie jak wiele terierów, z którymi są spokrewnieni Westies (w tym szkocki, Skye i Cairn), zostały one wyhodowane, aby być prawdziwymi łowcami gryzoni z Wysp Brytyjskich. Według oficjalnego klubu ras, pułkownik Edward Donald Malcolm po raz pierwszy wyhodował teriery, aby miały charakterystyczną białą sierść w XIX wieku, aby można je było łatwo odróżnić od lisów.

Przeważnie używane jako myśliwi od lat, Westies zaczęły pojawiać się na wystawach psów na początku XX wieku — pierwszy biały terier rasy West Highland został zarejestrowany w American Kennel Club w 1908 roku — i nadal cieszy się popularnością od.

• Westie był pierwotnie znany jako Poltalloch terrier i Roseneath terrier, zanim oficjalnie nazwano go białym terierem West Highland.

• Ponieważ kiedyś polowali na lisy Westie, hodowano je ze względu na charakterystyczną białą sierść, dzięki czemu można je było łatwo zauważyć i odróżnić od zwierząt, na które polowali.

• Westie od dawna jest maskotką karmy dla psów Cesar.